对于每一位从事捕甲鱼的人来讲，学会寻找甲鱼踪迹十分重要，它是捕捉甲鱼的基础工作，这项工作做好了，用各种各样的方法都能把甲鱼抓住，也就是说发现了甲鱼的踪迹，那里的甲鱼就跑不了了。学会寻找甲鱼路在某种意义上讲比学会如何探鳖捉甲鱼更重要。下面谈些经验供我的同行们参考。

    一、根据季节、天气选择捕捉机遇

    甲鱼为变温动物，对环境温度变化敏感。适于甲鱼摄食和生长的温度范围为20℃-30℃，最适温度范围25℃-30℃，这种温度下，甲鱼摄食旺盛；20℃以下摄食下降；15℃停止摄食；10℃-12℃时进入冬眠，伏于水底泥中不食不动；当超过33℃时，甲鱼的摄食能力也减弱。一般的规律是：立夏之后，甲鱼开始咬钩；小满到立秋最活跃；寒露以后就钓不到甲鱼了。所谓“春天发水走上滩，夏日炎炎潜柳湾，秋天来了入石洞，冬季寒冷钻深潭。”总结的就是甲鱼随着季节的变幻、水温的变化而在不同场所的活动规律。又如，在炎热的夏天，我们对垂钓甲鱼是这样总结的：“燕子低飞蛇过道，螃蟹上岸斑鸠叫，八角儿洗澡鱼儿跳，大雨来临好垂钓。”为什么此时放钩垂钓甲鱼收获更大？原因很简单，大雨之前，气压低、天气闷热，水中容氧量少，水温已超过33℃，不利于甲鱼摄食。下雨之后，空气十分清爽宜人，水温降至25℃—30℃，山洪暴发、田园流水带来了可供食用的丰盛饵料，混浊之水给甲鱼的出没带来了保护伞，饥饿难忍的甲鱼此时食欲旺盛，必趁混水觅食而误食上钩，所以此时垂钓甲鱼收获特别大。又比如说，在寒露至霜降之机，甲鱼几乎纷纷隐藏在有隐蔽物及回水湾的砂砾中。在秋季，堰边的草角落，回水湾的砂砾中，凡洞里一半有水一半无水，里面有泥和沙，而且有出气眼，有甲鱼爬动的爪痕、身印、吃剩的残饵、屙的粪便，一般都可以在洞内捉到甲鱼，每捉到一只甲鱼，一洞或一处还可以捉到一个或十几个以上的甲鱼。甲鱼洞和其它动物如蛇洞、老鼠洞等洞是有区别的，甲鱼洞位置一般靠近水边，洞口光滑新鲜，有爪印痕迹，洞周围杂草凌乱，其洞口直径约有10-25厘米（五指宽），洞的深度不等，旁边常有水和一部分空隙，里面有清洁而干净湿润的泥沙。当认准是甲鱼洞后，可以伸手入洞掏摸。摸捉时将五指并拢，手指靠泥沙向洞内缓缓推进，以防触摸时被蛇和甲鱼咬伤，若洞底较深而又弯曲，不便手摸，可用铁锹挖出甲鱼后再捕捉。深水洞、旱洞、陈洞、污泥洞、草洞请不要伸手去摸，如分辨不清是否是甲鱼洞，干脆用铁锹挖洞捉甲鱼。为了防掏洞摸甲鱼被蛇咬伤，还要随身携带治蛇伤的药，以便遇上不测，好及时治疗。

    二、根据“梅花爪”印寻找甲鱼的踪迹

    甲鱼是两栖爬行动物。每到5-8月，在湖泊、河港、回水湾和池塘等水面的坡地上，甲鱼会选择泥沙松软、背风向阳、僻静而有遮蔽的地方产卵。尤其在雨后的傍晚，沙面潮润时，雌甲鱼即由水中登陆寻找适宜的产卵地。每个雌甲鱼每年产卵6-7次，有的老雌甲鱼一年产卵9次之多。每次产卵10-30个。雌甲鱼肥壮、产卵量大，卵粒大，雌甲鱼个体越大，产卵越多，卵窝也大。体重达500克左右的雌甲鱼即有产卵能力。雌甲鱼每次产卵大多在晚上10时至翌日凌晨4时，产卵时，雌甲鱼上岸选择能保温保湿的地方产卵，过湿或太干燥的地方不会产卵。甲鱼产卵时，先用前肢挖穴，将卵产于穴内，再用后肢掀沙覆盖，最后用腹部磨平，粗看起来和周围差不多了，这时甲鱼才放心地返回水中，如何寻找甲鱼产卵的地方：第一、有卵的地方土质松软，草、树根下是卵窝聚集的地方；第二、有卵的地方，在上午9时以前可见沙土上有湿气，且留有甲鱼前脚爪迹及腹甲磨土的痕迹。

    有趣的是甲鱼可预测天气和地震；雨水多的年份，甲鱼就会在离水远的高的地方产卵；雨水少的干旱年份，甲鱼就会在离水近的低洼地产卵。所以有“甲鱼放蛋，大水淹到岸”之说。

    一般来讲，甲鱼到岸边离水15米左右的沙滩处产卵，如果能见到有爬行的爪子印或像鼠类样的排泄物，即可在15米左右范围内找到它，特别是对有草丛的沙滩处要细找细查。在它见到人或听到脚步声而入水又来不及的情况下，往往会跑到草丛中藏身。如果一时找不到甲鱼，捕捉者可暂时隐蔽一下，只要沙滩有卵窝，它一定会爬上岸边来的，因为甲鱼有“守卵”的特性，每时每刻都警惕地查看卵窝处有无敌害。

    在温暖无风的晴天，甲鱼喜爬到岸边沙滩等处“日光浴”。每天晒盖2-3小时，更有甚者，在炎夏灼阳下，甲鱼会平心静气地爬到温度较高的岩石上晒太阳，一直晒到背甲及腹甲水分完全干了为止。

    甲鱼吃食量夜间高于白天，有时夜晚上岸猎取食物。

    甲鱼上岸产卵、护卵、猎食、晒盖这样爬上爬下，必然会在岸上留下足迹，搜索足迹的要领是：从水边起，仔细观察泥沙表面，阶状楞坎上下、树棵、草丛之间，这些地方都容易留下明显的“梅花爪”印，尤其是大雨过后的清晨，极易发现甲鱼在河边留下的爪印。我们可以根据爪印、卵窝及甲鱼屙的粪便、吃剩的残饵等情况从而确定是否有甲鱼。除此之外：还可以根据水下“梅花爪”印判断此处是否有甲鱼，一般情况下，离岸30-40厘米范围内的浅水层可见度比较好，甲鱼爬上爬下，必定能在该水域范围内留下“梅花印”，且所发现的这些“梅花印”印全是新鲜的，换句话说，一当水下发现“梅花爪”印，说明甲鱼没有跑远，就在附近的岸上或水下，如果岸上找不到，在离岸2米以内的水底下完全可以摸着并能活捉。还有一种极其主要的迹象，甲鱼晚上都躲在岸边的泥沙下过夜，甲鱼在岸边过夜后，第二天早晨会离开，甲鱼离开后，必会在过夜处留下与甲鱼身体大小相同的泥槽，发现有新鲜泥槽，其附近必有甲鱼。甲鱼过夜后，留下的泥糟大，泥槽规范，且在水边，可见度好，我们通常利用此踪迹确定探鳖仪探捕甲鱼的据点。

    三、根据洞口螺蛳壳找甲鱼

    甲鱼在岩石间隙中或在岸边的土砂当中，挖掘横穴（穴的内部不是水平而是向着上方的），在这个横穴的入口处堆积着螺蛳壳。甲鱼在洞里时，午前头向里面，午后头向外面，正午都是在穴内，甲鱼在吃螺蛳时，把螺蛳壳咬破，吸其肉，吐出壳。

    四、根据水情寻找甲鱼

    甲鱼喜欢栖息在底土为硬质的河流、水度、湖泊、池塘或河湾处。由于它是肺呼吸的动物，时而潜入水中或伏于水底泥沙中，时而浮到水面伸出吻尖呼吸空气，一般3-5分钟呼吸一次，温度越高，出水呼吸越频繁，风雨天居于水中，温暖无风的晴天上岸晒太阳。甲鱼浮到水面吸氧时，吻部和眼部突出水面，四爪伸开，有时浮在水面半天不动。还有一种情况是甲鱼只将鼻孔露出水面吸气，随即潜入水中，如果甲鱼个体大，吸气之声有时清晰可闻。

    如果水深在一米以上，内有一斤以上的大鱼浪花，先静看五分钟，看有无甲鱼浮头，5分钟以内未发现甲鱼浮头，就应双手鼓掌用力7-8下，造成水下沉睡的甲鱼听见外面的响声后，产生兴趣而出头露面，静等15分钟，细心观察水面甲鱼浮头现象。

    甲鱼喜静爱洁，对水质要求高。一般来讲，黄绿水色的水域有甲鱼。水色为黑绿色、蓝绿色、红褐色的水域甲鱼较少。常年没干的野堰、深山老潭甲鱼年龄长，水内小杂鱼多，浮游植物广，甲鱼多、甲鱼大。

    像鲤鱼、鲫鱼、青鱼等在河底觅食时泛起泡沫到水面一样，甲鱼扒底爬行时也必然泛起泡沫。在有淤泥或腐殖质较多的水底，当甲鱼沿着有腐殖质土层爬行觅食的时候，能冒出一串串气泡。甲鱼爬行泛起气泡为双行密集的气泡或大小不等呈较宽的带状气泡、移动缓慢。另外，甲鱼受惊钻泥时，水面泛起大片大小不一的泡沫，泡沫泛起的位置固定，很易观察。人若沿气泡垂直踩下去，会十拿九稳地捉住它。

    五、根据水响声寻找甲鱼

    甲鱼性恐惧、胆小，警惕性高。发现人影、声响、水浪迅速爬入或掉入水中，若水下是淤泥水底，胆小的甲鱼受惊后钻入泥沙中会一动不动，同时，水面会泛起大量的泡沫。

    当人行走在某一堰坡、堤埂时，由于人走动的脚步声和晃动的人影，会使甲鱼受到惊吓，发生不同逃跑的落水响声。如果突然听到水下“咚”的一声响和爬动的“卟、卟”声，这说明是甲鱼落水响和爬动响。如果听到水下“叭”的一声响，这说明是乌龟跳枝落水响，除此以外的落水声，大多是水蛇、青蛙等的落水响声。听见“咚”的响声大，说明甲鱼大，听见爬动“卟、卟”声杂乱，说明甲鱼多。落水的甲鱼是最容易浮头的。因为爬上岸的甲鱼大多数是急待下蛋的雌甲鱼，只有少数是爬上岸晒太阳的雄甲鱼。它们在不受捕捉危险时，每隔2-15分钟将起来一次。起来的样子有三种：一是返身再往岸上爬；二是向左右水面游玩；三是备足一口气在水下爬到离岸20米左右水面露头玩。这是落水甲鱼的活动规律。

    甲鱼头部露出水面有大小之分。凡看上去食指粗的脑袋露出，重250克左右；中指粗的脑袋露出有400克左右重；拇指粗的脑袋露出有700克左右重；拳头大脑袋露出有3-4公斤重。

    六、根据水底“甲鱼螺”寻找甲鱼

    甲鱼休息大多在离岸一米以内的浅水层淤泥下或泥沙下度过，整个身子全部在泥下，头时而伸出水面呼吸新鲜空气，时而缩至泥中，但在95%的情况下，甲鱼的头露在泥面像一个水下田螺，我们形象地称这种螺蛳为“鳖螺”。田螺和“鳖螺”极易辨认。田螺的顶端是尖的，田螺会在泥面留下爬行的泥槽，田螺附近周围和外界泥土颜色相同。“鳖螺”的顶端有两根“麦管”（甲鱼的鼻孔），“鳖螺”没有爬行的泥糟，“鳖螺”附近周围有一小堤埂圈，堤埂圈内呈凹陷状，且堤埂内的泥土颜色较堤埂圈外颜色深。白天在浅水滩的岸边可以找到这种“鳖螺”，尤其在晚上更容易找到。内行人常利用其特点通宵在浅滩浅水的岸边捕捉甲鱼，当然这种情况只适于透明度较高的水域。

    另外，头缩至泥中的甲鱼也好寻找，它的特点是：泥下两根“麦管”清晰可见，“麦管”周围泥土呈凹陷状，泥土颜色较外围深。此症状虽不如“鳖螺”好辨认，但只要经验丰富，好认得很，一个也不会漏网。在混水情况下，只要无风，也有办法发现浅水层底下的“鳖螺”。甲鱼在泥下每4-6秒钟呼吸一次，每次呼出气流时，就会在水面形成两个流向互为相反的旋涡，即右鼻呼出的气流使水面旋涡向右旋转，左鼻呼出的气流使水面旋涡向左旋转。如果水面水动，细观察，两个旋窝互为相反，水底下一定躲藏着一个甲鱼。